El macrotema tecnológico: tres gigantes, tres demandas y una ley que cuestiona el diseño mismo de las redes sociales
Hay pleitos por contenidos y pleitos por diseño. El de California es de los segundos, y por eso es un macrotema: si prospera la ley, las redes tendrían que funcionar de otra manera para todos los menores de 16 años.
Los Ángeles.– Google, Meta y TikTok presentaron demandas por separado este miércoles contra el estado de California para impedir la aplicación de una nueva ley que prohíbe a las plataformas de redes sociales ofrecer a los menores de 16 años funciones consideradas adictivas, como las recomendaciones personalizadas, la reproducción automática de videos (autoplay) y el desplazamiento infinito de contenido, según informó la agencia Reuters.
La norma, conocida como Proyecto de Ley 1709 de la Asamblea (AB 1709), fue firmada por el gobernador Gavin Newsom el 10 de septiembre y está previsto que entre en vigor el 1 de enero de 2027, salvo que un tribunal la anule o la suspenda. El único demandado es el fiscal general de California, Rob Bonta, cuya oficina indicó que revisa los recursos y defenderá la legislación. Presentar las demandas no suspende por sí mismo la ley: el proceso judicial apenas comienza.
Las tres compañías sostienen que la ley viola la libertad de expresión protegida por la Primera Enmienda y la Sección 230 de la legislación federal, que las obliga a presentar el contenido a los menores con los métodos que prefiere el Estado y que sustituye el criterio de los padres por el del Gobierno. «Los padres son quienes mejor pueden decidir por sus familias», declaró el vocero de Google, José Castañeda; Google también alega que el autoplay de YouTube ya viene desactivado para menores de 18 años. Meta, por su parte, recordó que aceptó limitar a dos horas diarias el uso de Facebook e Instagram por parte de menores, salvo autorización de un padre o tutor, y TikTok afirmó que el discurso protegido «no puede ser suprimido» para proteger a los jóvenes.
La ley impone a las plataformas la obligación de verificar la edad de los usuarios y contempla sanciones que pueden alcanzar los 50.000 dólares por cada menor afectado. AB 1709 modifica una ley de 2024 que ya exige el consentimiento de los padres para que las plataformas recomienden publicaciones mediante algoritmos a menores de 18 años, norma que las mismas empresas impugnan en otro proceso. Las demandas se presentaron ante tribunales federales distintos: Google en San José, Meta en San Francisco y TikTok en Los Ángeles.
El debate no es solo empresarial. El Centro de Información sobre Privacidad Electrónica (EPIC), organización de defensa de derechos digitales, señaló que las demandas repiten argumentos que un tribunal ya rechazó en agosto en un caso similar, donde se dictaminó que el diseño adictivo de los contenidos no es discurso protegido; en el otro extremo, la Fundación Frontera Electrónica calificó la ley de «pesadilla masiva para la privacidad y la libertad de expresión». Las plataformas enfrentan además miles de demandas de familias, distritos escolares y gobiernos que las acusan de fomentar la adicción y dañar la salud mental de los menores, y en agosto Meta aceptó pagar hasta 18.000 millones de dólares en acuerdos con casi todos los estados que la acusaban de violar leyes de privacidad y de consumo.
Dos jóvenes usan sus teléfonos móviles: las funciones que California quiere limitar para menores de 16 años están en el centro de la demanda. Foto: David Zorrakino / Europa Press, vía Infobae.
Fuentes: Reuters (5 de noviembre de 2026), agencia EFE publicada por Swissinfo e Infobae, 6 de noviembre de 2026.