El macrotema espacial: 32 astronautas en activo, más de 8,000 aspirantes la vez pasada y una base lunar que ya busca habitantes
Cabo Cañaveral.– El dato grande de la semana espacial no es un lanzamiento: es una oferta de empleo para vivir fuera del planeta.
La NASA comenzó este sábado 7 de noviembre a reclutar astronautas para que, potencialmente, vivan en la base que Estados Unidos proyecta construir en la Luna, como cimiento de las futuras misiones tripuladas a Marte.
El anuncio se hizo durante la exposición aeroespacial MAX POWER, en el Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral, Florida. «Las personas que seleccionemos podrían caminar sobre la Luna, vivir y trabajar en la base lunar, y ayudar a ser pioneras en los sistemas y operaciones que, en última instancia, llevarán tripulaciones a Marte», expuso el administrador de la NASA, Jared Isaacman.
Las postulaciones están abiertas en el sitio web de la NASA para ciudadanos estadounidenses hasta el 3 de diciembre. La selección final ocurrirá a finales de 2027, para comenzar entonces el entrenamiento de la nueva generación.
La última campaña de reclutamiento fue en 2024: de entre más de 8,000 solicitantes se eligieron 10 candidatos, que están completando casi dos años de entrenamiento. Hoy la NASA tiene 32 astronautas en activo, y los aspirantes deben tener ciudadanía estadounidense y un posgrado en una disciplina de ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas (STEM), además de requisitos especializados para pilotos o médicos espaciales.
La convocatoria se enmarca en el programa Artemis, con el que la NASA planea enviar astronautas a misiones de dificultad progresiva cerca del polo sur lunar, establecer una presencia humana sostenible en la superficie y reforzar los cimientos de la primera misión tripulada a Marte. En abril pasado, Artemis mandó la primera tripulación en alcanzar la órbita lunar en más de 50 años.
Para el público dominicano, la puerta es indirecta pero real: la convocatoria exige ciudadanía estadounidense, así que alcanza a los dominicanos con esa ciudadanía y, sobre todo, marca el camino para los jóvenes de la diáspora que estudian ciencias, ingeniería o medicina espacial en Estados Unidos.
El programa Artemis convierte esa oferta en plan: misiones progresivas al polo sur lunar, presencia sostenible en la superficie y, después, el primer viaje tripulado a Marte.
Foto de archivo: el cohete del programa Artemis en la plataforma del Centro Espacial Kennedy (NASA). Fuente: EFE/Swissinfo y Diario Libre.